Madrid-provinsen (officielt Madrid-regionen) er hjertet af Spanien og fungerer som landets politiske, geografiske og kulturelle centrum. Mens byen i sig selv er en travl global metropol, tilbyder den bredere provins en overraskende kontrast af barske bjerge, middelalderbyer og kongelige godser.
Beskrivelse og geografi
Provinsen er formet som en ligesidet trekant og ligger på et højplateau (Meseta) cirka 650 meter over havets overflade.
Byen: En blanding af bourbonsk storhed (brede boulevarder) og habsburgsk charme (smalle, snoede gader).
Sierraen: Mod nord og vest ligger Sierra de Guadarrama, en bjergkæde, der giver en kølig flugt fra byens intense sommervarme.
Atmosfære: Kendt for sin marcha (pulserende natteliv) og den imødekommende ånd hos madrileños, der berømt siger: "Hvis du er i Madrid, er du fra Madrid."
Typiske fødevarer
Madrids køkken er solidt og traditionelt, designet til at bekæmpe plateauets kolde vintre.
Cocido Madrileño: Signaturretten – en tre-retters kikærtebaseret gryderet med kød (chorizo, morcilla, svinefedt) og grøntsager.
Bocadillo de Calamares: En simpel, men legendarisk stegt blækspruttesandwich, bedst nydt i nærheden af ??Plaza Mayor.
Callos a la Madrileña: En krydret, røget kalrugryderet med chorizo ??og paprika.
Huevos Rotos: "Knækkede æg" stegt i olivenolie og serveret over håndskårne pommes frites, ofte toppet med iberisk skinke.
Churros con Chocolate: Sprød stegt dej dyppet i tyk, mørk varm chokolade, traditionelt spist på Chocolatería San Ginés.
Aktiviteter
Kunstens Gyldne Trekant: Besøg tre af verdens bedste museer inden for gåafstand: Prado (klassisk), Reina Sofía (moderne, hjemsted for Guernica) og Thyssen-Bornemisza.
Royal Grandeur: Besøg Palacio Real, et af de største paladser i Europa.
Dagsture: Udforsk UNESCO-steder i provinsen, såsom klosteret El Escorial eller universitetsbyen Alcalá de Henares (Cervantes' fødested).
Flamenco: Oplev et autentisk show på tablaos i verdensklasse som Corral de la Morería.
Shopping
Gran Vía & Preciados: Den vigtigste kommercielle færdselsåre for internationale mærker som Zara og H&M.
Barrio de Salamanca: "Den Gyldne Mil" (Calle Serrano) med luksusbutikker som Loewe, Chanel og Gucci.
El Rastro: Spaniens mest berømte udendørs loppemarked, der afholdes hver søndag i La Latina-kvarteret.
Malasaña: Stedet for vintagebutikker, uafhængige boghandlere og "koncept"-butikker.
Festivaler
San Isidro (15. maj): Byens skytshelgenfestival. De lokale klæder sig ud som chulapos, danser chotis og holder picnic ved Pradera de San Isidro.
Fiestas de la Paloma (august): En livlig gadefest (verbena) i La Latina med udendørs barer, musik og traditionelle kostumer.
Three Kings Parade (5. januar): En massiv, farverig parade, hvor "konger" kaster tonsvis af slik til børn.
Mad Cool Festival: En af Europas største rock- og indiemusikfestivaler, normalt afholdt i juli.
Natur
Selvom Madrid er en stor hovedstad, har den nogle af Spaniens smukkeste naturlige udflugter:
Retiro Park: Den "grønne lunge" i bymidten med en rosø og glaspaladset Palacio de Cristal.
Casa de Campo: En massiv bypark (fem gange større end New Yorks Central Park) med en zoologisk have, forlystelsespark og svævebane.
Sierra de Guadarrama Nationalpark: Tilbyder skiløb om vinteren og vandreture/klatring om sommeren (især ved La Pedriza, berømt for sine unikke granitformationer).
Hayedo de Montejo: En af de sydligste bøgeskove i Europa, især fantastisk om efteråret.